¿Dónde se encuentra la memoria? Por ejemplo, se pregunta Eric Kandel desde el siglo pasado. Para ello, tendríamos que hacer un recorrido extenso entre la transducción de cualquier estímulo externo a impulsos eléctricos, para así ser relevados al tálamo y otras áreas cerebrales. Pero, ¿en qué área del cerebro se guardan tales estímulos externos? Con ello, surge otra pregunta ¿Cómo se da la transducción sensorial? Es decir, cómo una imágen del ambiente pasa a ser una representación interna. Según Adolphs, R. (2015) esta última podría ser resuelta pronto.

En cuanto a la formación de memorias, tendríamos que analizar mecanismos complejos, en tanto que intervienen niveles microscópicos: los genes (Carney R. S., 2018) y presente en las propias sinapsis de las neuronas (Kandel ER, 2014; Marshall P, y Bredy TW, 2016). Pero hay aún más, pues existen recuerdos que en cuanto a su evocación son diferentes, por ejemplo, recordar nombres de calles (memoria semántica) no activaría las mismas zonas del cerebro que accionar el caminar o montar bicicleta (memoria implícita). E incluso el mero acto de generar evocación de ciertos recuerdos podría ‘actualizar’ o ‘cambiar’ esas memorias. Entonces seguiremos preguntándonos ¿dónde está la memoria?

«Somos una especie que cada día formula preguntas nuevas, y que en el ciclo de su vida intenta resolverlas.».

En otro nivel de estudio, sobre las cuestiones aún no resueltas por la neurociencia, nos preguntamos ¿Cómo evolucionó el cerebro? estaríamos hablando de qué fue lo determinante para que el cerebro tenga capacidades diferentes a otras especies. Herculano-Houzel S. (2018) viene preguntándose e intentando resolver tal dilema. Desprendiéndose de esta, ¿cuándo nuestro cerebro fue menos instintivo y se convirtió en racional? y ¿qué tan libres somos al tomar decisiones? pues se debe entender que son los procesos automáticos basados en estructuras subcorticales las que predominan e influencian nuestras acciones. Desde una conversación al emitir ciertos gestos, solicitar alguna bebida o decisiones financieras (Gazzaniga, M., 2018); no sabemos por qué evolucionó el cerebro humano para ser lo que es ahora.

Otros y entre los más preocupantes problemas sin resolver, que implica la medicina y las ciencias del cerebro, aún no encuentran la cura e incluso las causas definitivas de enfermedades neurodegenerativas y psiquiátricas. Entre ellas se encuentran la esquizofrenia, Alzheimer, Parkinson, esclerosis lateral amiotrófica, enfermedad de Huntington y otras. En el informe de World Alzheimer Report 2015, indican que al menos 47 millones de personas sufren de esta enfermedad. Además, estiman que 74.7 millones de personas tendrán tal demencia para el 2030. La situación es compleja, relevante y aún sin respuesta definitiva.

Por último, según Ralph Adolphs (2015) del California Institute of Technology (Caltech) existen preguntas que la neurociencia no podrá responder ‘nunca’, él pregunta: ¿How does the human brain compute? (¿cómo computa el cerebro humano? y How and why does conscious experience arise? (¿cómo y por qué surge la experiencia consciente?). Pues, al parecer todo dependería de la necesidad de crear nuevas tecnologías para estudiar el cerebro y el interés serio sobre el cerebro.

Referencias

Adolphs, R. (2015). The unsolved problems of neuroscience. Trends in Cognitive Sciences, 19(4), 173–175. doi: 10.1016/j.tics.2015.01.007

Carney R. S. (2018). An Emerging Role for RNA in a Memory-Like Behavioral Effect in Aplysia. eNeuro, 5(3), ENEURO.0193-18.2018. doi:10.1523/ENEURO.0193-18.2018

Kandel ER, Dudai Y, Mayford MR (2014) The molecular and systems biology of memory. Cell 157:163–186.

Marshall P, Bredy TW (2016) Cognitive neuroepigenetics: the next evolution in our understanding of the molecular mechanisms underlying learning and memory? NPJ Sci Learn 1:16014.

Herculano-Houzel S. (2018). The Evolution of Human Capabilities and Abilities. Cerebrum: the Dana forum on brain science, 2018, cer-05-18.

Gazzaniga, M., (2018). The Consciousness Instinct: Unraveling the Mystery of How the Brain Makes the Mind. New York: Farrar, Straus and Giroux.

World Alzheimer Report 2015: Revised Estimates Hint at Larger Epidemic. (2015). Alzforum. https://www.alzforum.org/news/research-news/world-alzheimer-report-2015-revised-estimates-hint-larger-epidemic